व्याध और ब्राह्मण का संवाद

मार्कण्डेय ने कहा — हे युधिष्ठिर, जब मोक्ष का यह समस्त रहस्य ब्राह्मण से कहा गया, तब वे अत्यन्त प्रसन्न हुए। तदनन्तर उन्होंने उस धर्मात्मा व्याध से इस प्रकार कहा।

ब्राह्मण ने कहा — आपने मुझसे जो कुछ कहा है, वह सब युक्तिसंगत है। ऐसा प्रतीत होता है कि धर्म के रहस्यों से सम्बन्धित ऐसा कुछ भी नहीं है जिसे आप न जानते हों।

व्याध ने कहा — हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, हे द्विजों में प्रधान, अपनी ही आँखों से उन समस्त गुणों को देख लीजिए जो मुझमें हैं और जिनके कारण मैंने यह सिद्धि (आनन्दमय अवस्था) प्राप्त की है।

हे महात्मन्, उठिए, शीघ्र इस भीतरी कक्ष में प्रवेश कीजिए। हे धर्मात्मन्, आपको (पहले) मेरे पिता और मेरी माता के दर्शन करने चाहिए।

मार्कण्डेय ने कहा — इस प्रकार कहे जाने पर वे भीतर गए और उन्होंने एक भव्य और मनोहर भवन देखा, जो कक्षों की श्रेणियों में विभाजित था और देवताओं से अलंकृत देवलोक के समान जान पड़ता था। वह आसनों और शय्याओं से सुसज्जित था और उत्तम सुगन्धों से भरा हुआ था।

उसके पूजनीय माता-पिता भोजन कर चुकने के पश्चात् श्वेत वस्त्र धारण किए उत्तम आसनों पर सुखपूर्वक बैठे थे। उन्हें देखकर व्याध ने उनके चरणों में सिर रखकर उन्हें साष्टांग प्रणाम किया।

वृद्धों ने कहा — हे धर्मात्मन्, उठो, उठो, धर्म तुम्हारी रक्षा करे। हम तुम्हारे धर्म से अत्यन्त प्रसन्न हैं। तुम दीर्घ आयु से सम्पन्न होओ,

तथा ज्ञान, उत्तम बुद्धि और अपनी कामनाओं की पूर्ति से भी। हे पुत्र, तुम सज्जन और कर्तव्यनिष्ठ पुत्र हो; तुम सदा हमारी देखभाल करते हो।

देवताओं में भी ऐसा कोई नहीं है जो तुमसे पूजा पाने योग्य हो। अपनी इन्द्रियों को सदा वश में रखकर तुमने द्विजों का-सा आत्मसंयम प्राप्त कर लिया है।

हे पुत्र, तुम्हारे (महान्) आत्मसंयम के कारण तथा हमारे प्रति तुम्हारी श्रद्धा के कारण तुम्हारे पिता, पितामह और प्रपितामह सदा तुमसे प्रसन्न रहते हैं।

मन से, वचन से अथवा कर्म से हमारे प्रति तुम्हारा ध्यान कभी शिथिल नहीं होता और ऐसा प्रतीत होता है कि इस समय भी तुम्हारे मन में और कोई विचार नहीं है।

हे पुत्र, जिस प्रकार जमदग्नि के पुत्र राम ने अपने वृद्ध माता-पिता की सेवा करने का प्रयत्न किया, उसी प्रकार तुमने हमें प्रसन्न करने के लिए किया है; नहीं, तुमने उससे भी अधिक किया है।

तदनन्तर उस धर्मात्मा व्याध ने ब्राह्मण का अपने माता-पिता से परिचय कराया; उन्होंने स्वागत के सामान्य अभिवादन के साथ उनका सत्कार किया।

ब्राह्मण ने उनका स्वागत स्वीकार करके पूछा कि क्या वे अपने बच्चों और सेवकों सहित कुशल हैं और क्या वे सदा उत्तम स्वास्थ्य का भोग कर रहे हैं।

वृद्धों ने कहा — हे ब्राह्मण, हम अपने समस्त सेवकों सहित अपने घर में कुशल हैं। हे महात्मन्, क्या आप यहाँ बिना किसी कठिनाई के आए हैं?

मार्कण्डेय ने कहा — ब्राह्मण ने प्रसन्नतापूर्वक उत्तर दिया, “हाँ, मुझे कोई कठिनाई नहीं हुई।” तब उस धर्मात्मा व्याध ने ब्राह्मण से इस प्रकार कहा।

व्याध ने कहा — हे महात्मन्, ये मेरे पिता और माता ही मेरे आराध्य देव हैं, जिनकी मैं देवताओं के योग्य समस्त उपचारों से पूजा करता हूँ।

इन्द्र को आगे रखकर तैंतीस करोड़ देवता समस्त मनुष्यों द्वारा पूजित होते हैं; उसी प्रकार मेरे ये वृद्ध माता-पिता मुझसे पूजित होते हैं।

जिस प्रकार ब्राह्मण अपने देवताओं के लिए हविष्य जुटाने का प्रयत्न करते हैं, उसी प्रकार मैं भी इन दोनों (अपने वृद्ध माता-पिता) के लिए यत्नपूर्वक करता हूँ।

हे ब्राह्मण, ये मेरे पिता और माता ही मेरे परम देवता हैं। हे द्विज, मैं सदा फलों, पुष्पों और रत्नों के अर्पण से उन्हें सन्तुष्ट करने का प्रयत्न करता हूँ।

मेरे लिए वे विद्वानों द्वारा कहे गए तीन पवित्र अग्नियों के समान हैं। हे ब्राह्मण, वे मेरे लिए चारों वेदों में वर्णित यज्ञों के समान हैं।

मेरे पाँचों प्राण, मेरी पत्नी, मेरे बच्चे और मित्र — सब उन्हीं के लिए हैं। अपनी पत्नी और अपने बच्चों सहित मैं सदा उनकी सेवा करता हूँ।

हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मैं अपने ही हाथों से उन्हें स्नान कराने में सहायता करता हूँ; मैं उनके चरण भी धोता हूँ, मैं उन्हें भोजन देता हूँ।

मैं उनसे केवल वही कहता हूँ जो प्रिय हो और वह सब टाल जाता हूँ जो अप्रिय और अरुचिकर हो। उन्हें प्रसन्न करने के लिए मैं वह भी करता हूँ जो धर्मसंगत नहीं है।

हे द्विजश्रेष्ठ, हे ब्राह्मण, मैं सदा उनकी सेवा में तत्पर रहता हूँ। माता-पिता, पवित्र अग्नि, आत्मा और गुरु — ये पाँच, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कल्याण चाहने वाले व्यक्ति से सर्वोच्च पूजा पाने के योग्य हैं। इनकी विधिपूर्वक सेवा करने से मनुष्य को निरन्तर अग्निहोत्र करते रहने का पुण्य प्राप्त होता है। यह गृहस्थ जीवन बिताने वाले सब लोगों का सनातन और अपरिवर्तनीय कर्तव्य है।